Spar din beste whiskey til nissen

Hvis du vil ha flotte julegaver, bør du spare godt på din aller beste whiskey. Den skal nemlig nissen ha, i hvert fall hvis du bor i Storbritannia.

Island
Økonomiske problemer til tross, det blir jul på sagaøya i år også. Tradisjonen tro må barna være snille helt frem til jul - hvis ikke kommer Gryla (moren til nissene) og Leppaludi (faren til nissene) og stjeler barna. I motsetning til snille barn som kan glede seg over at de vil få 13 presanger til jul - én for hver nisse. (De har visst 13 stk på Island).

Storbritannia
Selv om grøt ikke er så viktig i den britiske julefeiringen, må de også sette ut noe for å blidgjøre nissen. Avhengig av preferanser vil nok noen nisser kanskje sette mer pris på denne tradisjonen i stedet for den norske: på julaften skal man sette ut et glass med whisky for å gjøre nissen glad.
Ønsker du deg en kjæreste til jul, kan du bruke et eldgammelt knep for å formidle ditt budskap: Heng opp et misteltegn i døråpningen. Står du under misteltegn, må du pent kysse. Plutselig er du slett ikke alene i julen lenger.
Pussig nok er tradisjonen opprinnelig fra Skandinavia, da den norrøne guden Balder - kjærlighetsguden - ble drept av en misteltein.

Irland
På den grønne øya begynner juleforberedelsene allerede den siste søndagen i november. Da skal nemlig den tradisjonelle Christmas puddingen klargjøres og ligge og godgjøre seg hele desember. Denne søndagen kalles "Stir-up-Sunday", hvor hvert familiemedlem rører i røren en gang og ønsker seg noe.

For å være helt sikre på at julenissen finner veien frem, setter irene på julaften et lys i vinduet. Under vinduet står det ofte et brett med litt julemat til nissen - eller Daidí da Nollag som han kalles der borte. Denne tradisjonen er opprinnelig inspirert av Josef og Maria som lette etter husly, men pytt pytt.

Danmark
Våre glade naboer i sør er glade i "sin lille snaps", og julen gir dem enda en anledning for å ta seg "en lille en". For å komme i skikkelig julestemning arrangeres det over deg ganske land såkalte Julefrokoster, hvor man spiser tradisjonell dansk julemat akkompagnert av store mengder øl og snaps. Disse finner sted gjennom hele desember.

Portugal
Her til lands har vi St. Hans feiring om sommeren. I Portugal fyrer de opp et stort bål i sentrum av landsbyen på julaften. Da samles innbyggerne rundt bålet og synger julesanger. Bålet blir brennende helt frem til 6. januar!

Frankrike
Franskmenn er viden kjent for sin mat, og naturlig nok er det nok av mat når de feirer jul - kanskje litt i overkant for noen. Det skal serveres ikke mindre enn 13 desserter på julebordet. Tallet 13 skal representere Jesus og de 12 disipler.
Selvsagt skiller franskmenn seg ut på andre måter også; Mens amerikanere og andre har julestrømper, har franskmenn funnet ut at sko fungerer bedre til dette formålet. Hvis du har blitt mobbet for dine store føtter, kan du herved rekke tunge til dem som er "petit", det er jo ikke plass til særlig mye godteri i en nett liten str 36.

Barna setter skoene sine foran peisen slik at nissen (eller Pére Nóel som han heter her) gi dem sine gaver.